Ciemny las świerkowy stał marszcząc brwi po obu brzegach skutej lodem rzeki. Niedawny wiatr zerwał z drzew białą osłonę szronu, a one, czarne, złowieszcze, pochyliły się ku sobie w nadchodzącym zmierzchu. Wokół panowała głęboka cisza. Cały ten region, pozbawiony oznak życia i ruchu, był tak pusty i zimny, że ducha unoszącego się nad nim nie można było nawet nazwać duchem smutku. Słychać było tu śmiech, ale śmiech straszniejszy od smutku - śmiech pozbawiony radości, jak uśmiech sfinksa, śmiech mrożący w swej bezduszności, jak przeziębienie. Ta odwieczna mądrość – potężna, wyniesiona ponad świat – śmiała się, widząc daremność życia, daremność walki. To była dzicz – dzika północna dzicz, zamarznięta do samego rdzenia.

Jednak coś żywego poruszyło się w niej i rzuciło jej wyzwanie. Zaprzęg psów zaprzęgowych jechał wzdłuż zamarzniętej rzeki. Ich potargane futro stawało się lodowate na mrozie, oddech zamarzał w powietrzu i osadzał się w kryształach na skórze. Psy miały skórzane uprzęże, a od nich biegły skórzane liny aż do sań, które szły za nimi. Sanie bez płoz, wykonane z grubej kory brzozowej, całą powierzchnią leżały na śniegu. Ich przód był wygięty w górę niczym zwój, aby zmiażdżyć fale miękkiego śniegu, które wznosiły się w ich stronę. Na saniach stało ciasno przywiązane wąskie, podłużne pudło. Były tam jeszcze inne rzeczy: ubrania, siekiera, dzbanek do kawy, patelnia; ale najbardziej uderzające było wąskie, podłużne pudło, które zajmowało większą część sań.

Mężczyzna szedł z trudem przed psami na szerokich nartach. Drugi szedł za saniami. Na saniach, w skrzyni, leżał trzeci, dla którego dobiegły końca ziemskie trudy, gdyż północna pustynia zwyciężyła, złamała go, tak że nie mógł się już poruszać ani walczyć. Północna dzicz nie lubi ruchu. Jest zbuntowana przeciwko życiu, bo życie jest ruchem, a północna dzicz stara się zatrzymać wszystko, co się rusza. Zamraża wodę, aby opóźnić jej ucieczkę do morza; wysysa soki z drzewa, a jego potężne serce drętwieje z zimna; ale ze szczególną wściekłością i okrucieństwem północna dzicz łamie nieustępliwość człowieka, ponieważ człowiek jest najbardziej zbuntowaną istotą na świecie, ponieważ człowiek zawsze buntuje się wbrew jej woli, zgodnie z którą wszelki ruch musi ostatecznie ustać.

A jednak z przodu i z tyłu sań szło dwóch nieustraszonych i zbuntowanych ludzi, którzy jeszcze nie oddali życia. Ich ubrania były wykonane z futra i miękkiej garbowanej skóry. Ich rzęsy, policzki i usta były tak zmarznięte od zastygającego w powietrzu oddechu, że pod lodową skorupą nie było widać twarzy. Nadawało im to wygląd jakichś upiornych masek, grabarzy z innego świata, grzebiących ducha. Ale to nie były maski widma, ale ludzie, którzy przeniknęli do krainy smutku, szyderstwa i ciszy, śmiałkowie, którzy włożyli wszystkie swoje żałosne siły w śmiały plan i postanowili konkurować z potęgą świata tak odległego, opuszczonego i obcego im jak rozległa przestrzeń.

Szli w milczeniu, oszczędzając oddech na spacer. Ze wszystkich stron otaczała ich niemal namacalna cisza. Naciskała na umysł, jak woda na dużych głębokościach na ciało nurka. Uciskała bezgranicznością i niezmiennością swego prawa. Dotarł do najgłębszych zakamarków ich świadomości, wyciskając z niej niczym sok z winogron wszystko pozorne, fałszywe, wszelką skłonność do zbyt wysokiego poczucia własnej wartości, charakterystyczną dla ludzkiej duszy, i zaszczepił w nich przekonanie, że są po prostu nieistotni, śmiertelne istoty, drobinki kurzu, muszki przemykające przypadkowo, nie zauważające gry ślepych sił natury.

Minęła godzina, minęła kolejna. Blade światło krótkiego, mrocznego dnia zaczęło blaknąć, gdy słabe, odległe wycie odbiło się echem w otaczającej ciszy. Szybko wzbił się w górę, osiągnął wysoką nutę, tam pozostał, drżąc, ale nie tracąc sił, a potem stopniowo zamarł. Można by go pomylić z lamentem nad czyjąś zagubioną duszą, gdyby nie słychać było w nim ponurej wściekłości i goryczy głodu.

Mężczyzna idący z przodu odwrócił się, pochwycił wzrok tego, który szedł za saniami, i kiwnęli sobie głowami. I znowu wycie przeszyło ciszę niczym igła. Słuchali, próbując określić kierunek dźwięku. Dochodził z zaśnieżonych przestrzeni, przez które właśnie przeszli.

Wkrótce rozległo się wycie w odpowiedzi, również gdzieś z tyłu, ale trochę z lewej strony.

„To oni nas gonią, Bill” – powiedział ten, który szedł z przodu. Jego głos brzmiał ochryple i nienaturalnie, a mówił z wyraźnymi trudnościami.

„Nie mają zbyt wiele łupów” – odpowiedział jego towarzysz. - Od wielu dni nie widziałem ani śladu zająca.

Podróżni zamilkli, wsłuchując się w wycie, które nieustannie słyszano za nimi.

Gdy tylko zapadł zmrok, zwrócono psy w stronę świerków na brzegu rzeki i zatrzymano się na przerwę. Wyjęta z sań trumna służyła im zarówno za stół, jak i ławkę. Skulone po drugiej stronie ogniska psy warczały i sprzeczały się, ale nie okazywały najmniejszej chęci ucieczki w ciemność.

„Trzymają się zbyt blisko ognia” – powiedział Bill.

Henry, który przykucnął przed ogniem, aby postawić na ogniu dzbanek do kawy z kawałkiem lodu, w milczeniu skinął głową. Przemówił dopiero, gdy usiadł na trumnie i zaczął jeść.

Chronią swoją skórę. Wiedzą, że tutaj zostaną nakarmieni, a tam sami pójdą, żeby kogoś nakarmić. Psów nie można oszukać.

Bill potrząsnął głową.

Kto wie! Towarzysz spojrzał na niego z zaciekawieniem.

Po raz pierwszy słyszę, jak wątpisz w ich inteligencję.

Henry” – powiedział Bill, powoli przeżuwając fasolę – „nie zauważyłeś, jak psy się sprzeczały, kiedy je karmiłem?”

Rzeczywiście było więcej zamieszania niż zwykle” – potwierdził Henry.

Ile mamy psów? Henz?

Więc... - Bill zrobił pauzę, aby nadać swoim słowom większą wagę. - Mówię też, że mamy sześć psów. Wyjąłem z torby sześć ryb i dałem każdemu psu po jednej rybie. A jedno nie wystarczyło. Henz.

Więc źle obliczyłem.

„Mamy sześć psów” – powtórzył Bill tępo. - Wziąłem sześć ryb. Jedno Ucho nie miało wystarczającej ilości ryb. Musiałem wyjąć z worka kolejną rybę.

„Mamy tylko sześć psów” – upierał się Henry.

Henry” – kontynuował Bill – „nie twierdzę, że wszystkie były psami, ale siedem złapało rybę.

Henry przestał żuć, spojrzał ponad ogniem na psy i policzył je.

Obecnie jest ich tylko sześciu” – powiedział.

Widziałem, że siódmy uciekł – powiedział Bill ze spokojem i naleganiem. - Było ich siedmiu.

Henryk spojrzał na niego ze współczuciem i powiedział:

Chcielibyśmy jak najszybciej dotrzeć na miejsce.

Jak to należy rozumieć?

I tak przez ten bagaż, który niesiemy, sam stałeś się nie sobą, więc wyobrażasz sobie Bóg wie co.

„Już o tym myślałem” – odpowiedział Bill poważnie. „Gdy tylko pobiegła, natychmiast spojrzałem na śnieg i zobaczyłem ślady; potem policzyłem psy – było ich sześć. A ślady - oto one. Chcesz rzucić okiem? Chodźmy - pokażę ci.

Henry mu nie odpowiedział i dalej przeżuwał w milczeniu. Zjadwszy fasolę, popił ją gorącą kawą, otarł usta dłonią i powiedział:

Więc według ciebie jest to...

Długie, melancholijne wycie nie pozwoliło mu dokończyć.

Słuchał w milczeniu, po czym dokończył rozpoczęte zdanie, wskazując palcem z powrotem w ciemność:

-...czy to jest stamtąd gość?

Bill skinął głową.

Nieważne, jak się obrócisz, nie możesz wymyślić niczego innego. Sam słyszałeś, jaką kłótnię rozpoczęły psy.

Coraz częściej słychać było długotrwałe wycie, w odpowiedzi słychać było wycie z daleka – cisza zamieniła się w piekło na ziemi. Ze wszystkich stron rozległo się wycie, a psy ze strachu skuliły się tak blisko ognia, że ​​ogień niemal przypalił im futro.

Bill dorzucił trochę drewna do ognia i zapalił fajkę.

„Widzę, że jesteś całkowicie przygnębiony” – powiedział Henry.

Henry... - Bill w zamyśleniu ssał fajkę. - Wciąż myślę. Henry: jest dużo szczęśliwszy niż ty i ja. - I Bill postukał palcem w trumnę, na której siedzieli. - Kiedy umrzemy. Henryku, dobrze by było, gdyby chociaż na nasze ciała położono stos kamieni, żeby psy ich nie zjadły.

* * *

Część pierwsza

Rozdział I
W pogoni za mięsem

Ciemne lasy sosnowe rosły po obu stronach skutej lodem drogi wodnej. Wiatr, który przeszedł chwilę wcześniej, zerwał z drzew białą pokrywę śnieżną i w zapadającym zmroku stały one czarne i złowieszcze, jakby przytulone do siebie. Niekończąca się cisza ogarnęła ziemię. To była pustynia - martwa, bez ruchu, a tu było tak zimno i samotnie, że nawet nie było smutku. W tym krajobrazie można było dostrzec raczej pozory śmiechu, ale śmiech straszniejszy niż smutek, śmiech pozbawiony radości, jak uśmiech zimnego jak lód sfinksa. Wtedy wieczność, mądra i niezmienna, śmiała się z marności życia i daremności jego wysiłków. To była pustynia – dzika, bezlitosna północna pustynia.

A jednak było w niej życie, ostrożne i wyzywające. Stado wilczych psów poruszało się powoli po zamarzniętym szlaku wodnym. Ich potargane futro pokrywał szron. Oddech wydobywający się z ich ust natychmiast zamarzał w powietrzu i osadzając się w postaci pary, utworzył na ich futrze kryształki lodu. Nosili skórzane uprzęże; tymi samymi linami zaprzężono je do sań ciągnących się za nimi. Sanki nie miały płoz; były zrobione z grubej kory brzozowej i całą ich powierzchnią leżały na śniegu. Ich przód był lekko wygięty do góry, co dawało im możliwość zmiażdżenia pod sobą górnej, bardziej miękkiej warstwy śniegu, pieniącego się z przodu niczym grzbiet fali. Na saniach leżało ciasno związane wąskie, długie pudło i było jeszcze kilka innych rzeczy: koc, siekiera, dzbanek do kawy i patelnia, ale to co pierwsze rzuciło się w oczy to podłużne pudełko, które zajmowało większość miejsca .

Na szerokich kanadyjskich nartach przodem szedł mężczyzna, robiąc miejsce psom. Za saniami szedł inny człowiek, a na saniach w skrzyni leżał trzeci człowiek, którego podróż dobiegła końca, człowiek, którego pustynia pokonała i powaliła, pozbawiając go na zawsze możliwości poruszania się i walki. Pustynia nie toleruje ruchu. Życie ją obraża, bo życie jest ruchem, a odwiecznym pragnieniem pustyni jest zniszczenie ruchu. Zamraża wodę, aby zatrzymać jej dopływ do morza; wypędza soki z drzew, aż zamarzną w ich najpotężniejszych sercach, ale najzacieklej i bezlitośnie napiera i prześladuje pustynię człowieka, najbardziej buntowniczy przejaw życia, odwieczny protest przeciwko prawu, które mówi, że każdy ruch niezmiennie prowadzi do pokoju.

Z przodu i z tyłu sań, nieustraszone i niezłomne, szły te dwie osoby, które jeszcze nie umarły. Owijano je futrami i miękkimi garbowanymi skórami. Ich brwi, policzki i usta były tak gęsto pokryte szronem, który osiadł na twarzach od mroźnego oddechu, że ich rysy były prawie niemożliwe do rozróżnienia. To nadawało im wygląd pewnego rodzaju zamaskowanych duchów, eskortujących innego ducha do zaświatów. Ale pod tymi maskami kryli się ludzie pragnący przeniknąć w krainę rozpaczy, szyderstwa i ciszy, małe istoty pragnące wielkich przygód, zmagające się z potęgą kraju odległego, obcego i pozbawionego życia, niczym otchłań kosmosu.

Szli w milczeniu, oszczędzając oddech na ciężką pracę swoich ciał. Cisza dochodząca ze wszystkich stron napierała na nich swoją niemal namacalną obecnością. Naciskało na ich mózgi, tak jak powietrze z siłą wielu atmosfer naciska na ciało nurka schodzącego w głębiny, napierało całym ciężarem nieskończonej przestrzeni, całą grozą nieuniknionego wyroku. Cisza przenikała do najgłębszych zakamarków mózgu, wyciskając z niego jak sok z winogron wszelkie fałszywe namiętności i rozkosze, wszelką skłonność do wywyższania się; nalegała, aż ludzie sami zaczęli uważać się za ograniczonych i małych, nieistotnych plamek i muszek, zagubionych swoją żałosną mądrością i krótkowzroczną wiedzą w odwiecznej grze ślepych sił żywiołów.

Minęła godzina, potem druga... Blade światło krótkiego, bezsłonecznego dnia prawie przygasło, gdy nagle w cichym powietrzu rozległ się słaby, odległy krzyk. Szybko nasiliło się, aż osiągnęło najwyższe napięcie, zabrzmiało długo, drżąco i przeszywająco, po czym ponownie powoli ucichło w oddali. Można by go pomylić z krzykiem zagubionej duszy, gdyby nie ostro wyrażony odcień melancholijnej złości i bolesnego głodu. Mężczyzna idący z przodu obejrzał się i jego wzrok spotkał się z oczami mężczyzny idącego z tyłu. I patrząc na siebie ponad wąskim, podłużnym pudełkiem, skinęli sobie głowami.

Drugi krzyk przeciął ciszę z ostrością igły. Obie osoby ustaliły kierunek dźwięku: dochodził on gdzieś z tyłu, z zaśnieżonej równiny, którą właśnie zostawili. Trzeci krzyk w odpowiedzi rozległ się nieco na lewo od drugiego.

„Bill, oni nas śledzą” – powiedział mężczyzna idący z przodu.

„Mięso stało się rzadkie” – odpowiedział jego towarzysz. „Minęło kilka dni, odkąd natknęliśmy się na trop zająca”.

Potem ucichli, nadal z uwagą nasłuchując krzyków dochodzących z tyłu, tu i ówdzie.

Gdy zapadł zmrok, skierowali psy do grupy jodeł rosnących na skraju drogi i zatrzymały się na noc. Trumna, ustawiona blisko ogniska, służyła im zarówno za ławkę, jak i stół. Psy, skulone razem na skraju ogniska, warczały i sprzeczały się między sobą, nie okazując najmniejszej chęci szperania w ciemności.

„Wydaje mi się, Henry, że za bardzo skupiają się wokół ognia” – powiedział Bill.

Henry, który kucał przy ognisku i w tej chwili zanurzał w kawie kawałek lodu, aby wyrównać fusy, w odpowiedzi skinął głową. Nie powiedział ani słowa, dopóki nie usiadł na trumnie i nie zaczął jeść.

„Wiedzą, gdzie jest bezpieczniej” – odpowiedział – i wolą zjeść sami, niż stać się pożywieniem dla innych. Psy to inteligentne zwierzęta.

Bill potrząsnął głową.

- Cóż, nie wiem…

Jego towarzysz spojrzał na niego ze zdziwieniem.

– Pierwszy raz słyszę, że nie rozpoznajesz ich inteligencji, Bill!

„Henry” – odpowiedział, w zamyśleniu przeżuwając fasolę – „zauważyłeś, jak dzisiaj, kiedy je karmiłem, wyrywały sobie nawzajem kawałki?”

– Tak, bardziej niż zwykle – zgodził się Henry.

– Ile mamy psów, Henry?

„OK, Henry…” Bill zrobił pauzę na minutę, jakby chciał nadać swoim słowom jeszcze większą wagę. - Mamy więc sześć psów, a ja wziąłem z torby sześć ryb. Dałem każdemu po rybie i... Henry, zabrakło mi jednej ryby!

– Popełniłeś błąd w liczeniu!

„Mamy sześć psów” – powtórzył chłodno Bill. - I wziąłem sześć ryb, ale Jednouchy został bez ryby. Wróciłem i wyjąłem z torby kolejną rybę.

„Mamy tylko sześć psów” – mruknął Henry.

„Henry” – kontynuował Bill – „nie twierdzę, że to były wszystkie psy, ale każdy miał po siedem ryb”.

Henry przestał jeść i oczami policzył psy w ogniu.

„Jest ich tylko sześciu” – powiedział.

„Widziałem jednego uciekającego po śniegu” – upierał się Bill. - Było ich siedmiu.

Henryk spojrzał na niego ze współczuciem.

„Wiesz, Bill, będę bardzo szczęśliwy, kiedy ta podróż się zakończy”.

- Co przez to rozumiesz?

„Wydaje mi się, że ta sytuacja zaczyna ci działać na nerwy i wyobrażasz sobie rzeczy, które nie istnieją”.

„Sam o tym myślałem” – powiedział Bill poważnie – „więc kiedy uciekła, dokładnie zbadałem śnieg i znalazłem jej ślady”. Potem dokładnie policzyłem psy: było ich tylko sześć. Ślady stóp nadal zachowały się na śniegu. Chcesz, żebym ci je pokazał?

Henry nic nie powiedział i dalej przeżuwał w milczeniu. Skończywszy jeść, wypił kawę i ocierając usta wierzchem dłoni, powiedział:

- Więc uważasz...

Przerwał mu długi, złowieszczy krzyk, który dobiegł gdzieś z ciemności.

Umilkł, nasłuchiwał i wskazując ręką w kierunku, z którego dobiegło wycie, dokończył:

- Co, czy to był jeden z nich?

Bill skinął głową.

- Cholera! Nie mogę sobie wyobrazić niczego innego. Sam widziałeś, jak podekscytowane były psy.

Wycie i odpowiedzi na wycie przecinają ciszę, zamieniając ciszę w dom wariatów. Ze wszystkich stron słychać było dźwięki, a psy, skulone ze strachu, podeszły tak blisko ognia, że ​​ich futro zaczęło się tlić. Bill dołożył drewna do ognia i zapalił fajkę.

„Ale nadal uważam, że jesteś trochę… szalony” – powiedział Henry.

„Henry…” Zaciągnął się powoli, zanim kontynuował. „Myślę o tym, o ile jest szczęśliwszy niż ty i ja”.

Wskazał kciukiem pudło, na którym siedzieli.

„Kiedy umrzemy” – kontynuował – „szczęśliwie będzie, jeśli będzie wystarczająco dużo kamieni, aby psy nie dopadły naszych zwłok”.

„Ale nie mamy przyjaciół, pieniędzy ani większości innych rzeczy, które on miał” – sprzeciwił się Henry. „Jest mało prawdopodobne, aby ktokolwiek z nas mógł liczyć na wspaniały pogrzeb”.

„Nie rozumiem, Henryku, co mogło sprawić, że ten człowiek, który w swojej ojczyźnie był panem czy kimś w tym rodzaju i nigdy nie potrzebował jedzenia ani schronienia, co mogło sprawić, że wsadził nos w tę zapomnianą przez Boga ziemię!

„Mógłby dożyć sędziwego wieku, gdyby został w domu” – zgodził się Henry.

Bill otworzył usta, żeby coś powiedzieć, ale zmienił zdanie i wbił wzrok w ciemność, która otaczała ich ze wszystkich stron. Nie dało się w nim rozróżnić żadnych konturów, widać było jedynie parę oczu, świecących jak rozżarzone węgle. Henry skinął głową w stronę drugiej pary oczu, potem trzeciej. Te błyszczące oczy otoczyły parking pierścieniami. Od czasu do czasu jakaś para poruszała się i znikała, ale natychmiast pojawiała się ponownie.

Niepokój psów narastał i przejęte strachem nagle stłoczyły się wokół ogniska, próbując przeczołgać się pod nogami ludzi. Na wysypisku jeden z psów upadł na skraj ogniska i zawył żałośnie ze strachu; Powietrze wypełnił zapach spalonej wełny. Hałas i zamieszanie sprawiły, że krąg błyszczących oczu poruszał się niespokojnie, a nawet cofał, lecz gdy tylko wszystko się uspokoiło, pierścień ponownie się zamknął.

– Źle, bracie, jeśli nie ma żadnych zarzutów.

Bill potrząsnął fajką i zaczął pomagać przyjacielowi w pościeleniu koców i skór futrzanych na gałęziach świerkowych, które rozłożył na śniegu przed kolacją. Henry mruknął coś i zaczął rozsznurowywać swoje mokasyny.

- Ile nabojów ci zostało? - on zapytał.

„Trzy” – padła odpowiedź. „Chciałbym, żeby było ich trzystu; Pokazałbym im, do cholery!

Bill ze złością potrząsnął pięścią w stronę płonących oczu i zaczął wieszać swoje mokasyny przed ogniem, aby wyschły.

„Gdyby tylko zniknął ten mróz czy coś” – kontynuował Bill – „już od dwóch tygodni jest pięćdziesiąt stopni poniżej zera”. Ech, lepiej byłoby nie zaczynać tej podróży, Henry. Nie podobają mi się nasze sprawy. Chciałbym, żeby to wszystko się już skończyło, abyśmy mogli usiąść przy ognisku w Fort McGarry i grać w karty – tego właśnie chcę!

Henry mruknął coś i sięgnął pod kołdrę. Już miał zasnąć, gdy zbudził go głos przyjaciela.

- Powiedz mi, Henryku, temu drugiemu, który przyszedł po rybę, dlaczego psy na niego nie rzuciły się?.. To mnie dziwi!

„Dlaczego tak się martwisz, Bill?” – padła senna odpowiedź. – Nigdy wcześniej ci się to nie zdarzyło. Zamknij się i daj mi spać. W Twoim żołądku musiało zgromadzić się dużo kwasów – dlatego jesteś zdenerwowany.

Ludzie spali, ciężko oddychając, zwinięci obok siebie pod tym samym kocem. Ogień ognia dogasał, a pierścień błyszczących oczu zamykał się coraz bliżej. Psy skupiły się bliżej siebie ze strachu i warczały ze złością, gdy którakolwiek para oczu zbliżyła się zbyt blisko. Pewnego razu Bill obudził się z powodu głośnego szczekania. Ostrożnie wyczołgał się spod koca, aby nie zakłócać snu towarzysza i dołożył drewna do ognia. Gdy ogień się rozprzestrzenił, krąg błyszczących oczu nieco się powiększył. Jego wzrok przypadkowo padł na stłoczone psy. Przetarł oczy i przyjrzał się uważniej. Następnie wczołgał się z powrotem pod kołdrę.

„Henry” – zawołał – „i Henry!”

Henry mruknął sennie:

- No cóż, co jeszcze jest?

- Nic specjalnego, znowu tylko siedem. Właśnie policzyłem.

Henry odpowiedział na tę wiadomość głębokim chrapaniem.

Następnego ranka obudził się pierwszy i obudził Billa. Była już szósta, ale świtu spodziewano się dopiero o dziewiątej, więc Henryk zaczął przygotowywać śniadanie w ciemności. W tym czasie Bill zwijał koce i przygotowywał sanki.

„Powiedz mi, Henry” – zapytał nagle. „Jak myślisz, ile mieliśmy psów?”

„Sześć” – odpowiedział Henry.

- Nie prawda! – Bill oznajmił triumfalnie.

- Co, znowu siedem?

- Nie, pięć. Nie ma jednego.

- Klątwa! – zawołał wściekle Henry i wychodząc z kuchni, poszedł liczyć psy.

-Masz rację, Bill, Bańka zniknęła.

„I prawdopodobnie wyleciał jak strzała, skoro zdecydował się uciekać”.

- Nie myśl. Po prostu to połknęli. Założę się, że strasznie piszczał, kiedy wbijali w niego zęby… ci cholerni!

„Zawsze był głupim psem” – powiedział Bill.

„Ale nie aż tak, żeby w ten sposób popełnić samobójstwo” – sprzeciwił się Henry. Dociekliwym spojrzeniem popatrzył na pozostałe psy, oceniając każdego z nich.

– Jestem pewien, że żaden z nich nie zrobiłby tak głupiej rzeczy.

„Nie da się ich odciągnąć od ognia kijem” – zauważył Bill. „Ale zawsze myślałem, że Bubble źle się skończy”.

A to było całe epitafium dla psa, który zginął na północnej pustyni; ale inne psy, a nawet ludzie zadowalali się krótszym epitafium.

Rozdział II
Wilczyca

Po śniadaniu i załadowaniu na sanie prostego sprzętu obozowego podróżnicy odwrócili się plecami do powitalnego ognia i ruszyli naprzód, w stronę ciemności. Powietrze natychmiast wypełniło się żałosnym wyciem, ze wszystkich stron rozległy się głosy, nawołujące się nawzajem w ciemności nocy. Rozmowa ucichła. Około dziewiątej zaczęło się rozjaśniać. W południe południowa krawędź nieba zabarwiła się na różowo, a na niej wyraźnie pojawiła się linia horyzontu, oddzielająca wypukłą linią północną krawędź od krajów południowego słońca. Ale różowy kolor szybko zniknął. Szare światło dnia trwało do trzeciej po południu, po czym zniknęło, ustępując miejsca ciemnej polarnej nocy, która spowijała cichą pustynną krainę.

Ciemność pogłębiła się; krzyki z prawej, lewej i z tyłu dobiegały coraz wyraźniej, a czasem były słyszalne tak blisko, że dezorientowały wyczerpane psy, wprawiając je w panikę na kilka sekund.

Po jednym z takich zamieszań, kiedy Bill i Henry ustawiali zwierzęta w szeregu, Bill powiedział:

„Byłoby dobrze, gdyby znaleźli gdzieś zwierzynę i dali nam spokój”.

„Tak, strasznie działają na nerwy” – powiedział Henry.

Nie powiedzieli ani słowa aż do następnego przystanku.

Henry stał pochylony nad kociołkiem, w którym gotowała się fasola, wrzucając do niego kawałki lodu, gdy nagle do jego uszu dotarł odgłos uderzenia, okrzyk Billa i ostry, wściekły krzyk bólu stada psów. Podskoczył zaskoczony i wyprostował się w samą porę, by zobaczyć niewyraźny zarys bestii biegnącej przez śnieg pod osłoną ciemności. Potem spojrzał na Billa, który stał wśród psów z wyrazem triumfu lub zdumienia. W jednej ręce trzymał grubą maczugę, a w drugiej kawałek suszonego łososia.

„Wyrwał mi połowę ryby” – oznajmił – „a mimo to udało mi się go nieźle wykończyć”. Słyszałeś jego krzyk?

-Kto to był? – zapytał Henryk.

– Nie miałem czasu tego zobaczyć. Ale miał czarne nogi, usta i futro – i może wyglądał jak pies.

- To musi być oswojony wilk!

- Cholernie oswojony, jeśli za każdym razem przychodzi podczas karmienia po swoją porcję ryby.

W nocy, gdy po obiedzie siedzieli na podłużnym pudle i pykali z fajek, pierścień świetlistych punktów zamykał się jeszcze bardziej.

„Chciałbym, żeby zaatakowali stado łosi i zapomnieli o nas” – powiedział Bill.

Henryk mruknął coś nieprzyjaznego i cisza trwała przez kwadrans. Skupił wzrok na ogniu, a Bill spojrzał na błyszczące oczy, które błyszczały w ciemności, tuż za światłem padającym z ognia.

„Szkoda, że ​​nie jestem już w McGarry” – zaczął ponownie.

„Proszę, zamknij się ze swoimi pragnieniami i przestań rechotać” – mruknął Henry ze złością. - To wszystko przez twoją zgagę. Weź łyżkę napoju gazowanego, Twój nastrój od razu się poprawi, a Ty staniesz się przyjemniejszym rozmówcą.

Rano Henryka obudziły okrutne przekleństwa wydobywające się z ust Billa. Henryk podniósł się na łokciu, jego towarzysz stał przy świeżo rozpalonym ognisku z podniesionymi rękami i twarzą wykrzywioną ze złości.

- Hej! – zawołał Henryk – co się stało?

„Żaba zniknęła” – brzmiała odpowiedź.

- Nie może być!

- Mówię ci, że zniknęła.

Henry wypełzł spod koca i ruszył w stronę psów. Starannie je policzył i posłał kolejną klątwę na ciemne siły pustyni, pozbawiając je kolejnego psa.

„Żaba była najsilniejsza z całego pociągu” – powiedział w końcu Bill.

„A poza tym wcale nie była głupia” – dodał Henry.

Było to już drugie epitafium w ciągu tych dwóch dni.

Śniadanie minęło w ponurej ciszy, po czym cztery pozostałe psy zostały ponownie zaprzęgnięte do sań. Dzień, który nadszedł, nie różnił się niczym od poprzedniego. Ludzie spacerowali w milczeniu po zmarzniętym morzu. Ciszę przerywały jedynie krzyki podążających za nimi niewidocznie wrogów. Wraz z zapadnięciem zmroku pod koniec dnia wrogowie zgodnie ze swoim zwyczajem zaczęli się zbliżać, a ich krzyki stały się bardziej słyszalne; Psy były zaniepokojone, drżały i kilkakrotnie w napadach paniki myliły linie, zarażając ludzi swoim strachem.

„To was będzie powstrzymywać, głupie stworzenia” – powiedział tego wieczoru Bill, patrząc z zadowoleniem na swoją pracę.

Henry przestał gotować, żeby zobaczyć, co się dzieje. Jego towarzysz nie tylko związał wszystkie psy, ale związał je kijami po indiańsku. Na szyi każdego psa przyczepiał skórzany pas, do którego przywiązywał gruby kij długi na cztery do pięciu stóp. Drugi koniec kija przytwierdzono tym samym skórzanym paskiem do wbitego w ziemię słupa. Pies nie mógł przegryźć paska przyczepionego do najbliższego końca kija. Kij nie pozwalał jej dosięgnąć paska na drugim końcu.

Henryk pokiwał głową z aprobatą.

„To jedyny sposób, aby zachować Jedno Ucho” – powiedział. „Potrafi przegryźć każdą skórę, jakby przeciął ją brzytwą”. A teraz rano znajdziemy je nienaruszone i na swoim miejscu.

- Założę się, że tak będzie! – Bill potwierdził. „Jeśli chociaż jeden zginie, zrezygnuję z kawy”.

„Rozumieją doskonale, że nie mamy żadnych zarzutów” – zauważył Henry przed pójściem spać i wskazał swojemu towarzyszowi na otaczający ich błyszczący pierścień. „Gdybyśmy mogli wysłać im kilka strzałów, okazaliby więcej szacunku”. Każdej nocy podchodzą coraz bliżej. Odwróć wzrok od ognia i spójrz w ciemność. Tutaj... Widziałeś to?

Przez jakiś czas ludzie śledzili ruchy nieznanych postaci poza ogniskiem. Przyglądając się uważnie miejscu, w którym w ciemności świeciła para oczu, można było czasem dostrzec zarysy zwierzęcia. Czasami można było nawet zauważyć, że się poruszają.

Uwagę podróżnych przykuł hałas psów. Jednoucho wydawało nagłe, żałosne dźwięki i wyciągał się tak daleko, jak pozwalał mu kij, w stronę ciemności, od czasu do czasu gorączkowo próbując chwycić kij zębami.

„Posłuchaj, Bill” – szepnął Henry.

Jakieś zwierzę wyglądające jak pies zbliżało się do ognia miękkim, pełzającym krokiem. W jego ruchach była nuta ostrożności i śmiałości; uważnie obserwował ludzi, nie tracąc jednocześnie z oczu psów. Jednouchy wyciągnął rękę, na ile pozwalała mu laska, w stronę nieproszonego gościa i zawył smutno.

„Ten głupiec Jednouchy nie wygląda na szczególnie przestraszonego” – powiedział cicho Bill.

– To jest wilczyca – powiedział równie cicho Henry. – Teraz jest jasne, dlaczego Bańka i Żaba zniknęły. Służy jako przynęta dla swojego stada. Zwabia psa, po czym reszta stada rzuca się na ofiarę i ją zjada.

Ogień trzaskał. Podżegacz przetoczył się na bok z głośnym sykiem. Na ten dźwięk dziwne zwierzę odskoczyło z powrotem w ciemność.

„Henry, myślę…” zaczął Bill.

- Co myślisz?

„Myślę, że to to samo zwierzę, które złapałem kijem”.

„Nie ma co do tego najmniejszych wątpliwości” – odpowiedział Henry.

„Swoją drogą, czy nie sądzisz” – kontynuował Bill – „że bliska znajomość ognia przez to zwierzę jest zarówno podejrzana, jak i w jakiś sposób niemoralna?”

„Bez wątpienia wie więcej, niż powinien wiedzieć szanujący się wilk” – zgodził się Henry. – Wilk, który przychodzi wieczorami na karmienie psów, musi mieć duże doświadczenie życiowe.

„Stary Willen miał kiedyś psa, który uciekł do wilków” – Bill rozumował na głos. „Wiem to dobrze, bo sam ją zastrzeliłem wśród stada na pastwisku jeleni w pobliżu Little Stack”. Starzec płakał jak dziecko i mówił, że nie widział jej od trzech lat; spędziła cały ten czas z wilkami.

„Myślę, że trafiłeś w sedno, Bill”. Ten wilk to nic innego jak pies i prawdopodobnie nie raz otrzymał rybę z ludzkich rąk.

„Tylko nie spudłuj, a ten wilk, a w rzeczywistości pies, wkrótce stanie się dla mnie tylko mięsem” – powiedział Bill. „Nie możemy stracić więcej zwierząt”.

„Ale pozostały ci tylko trzy ładunki” – zauważył Henry.

– Poczekam i wezmę właściwy cel! - brzmiała odpowiedź.

Rano Henryk rozpalił ogień i przygotował śniadanie, podczas gdy jego towarzysz chrapał.

„Spałeś tak słodko” – powiedział mu Henry – „że nie miałem odwagi cię obudzić”.

Bill sennie zaczął jeść. Zauważywszy, że jego kubek jest pusty, sięgnął po kawę. Ale dzbanek do kawy stał daleko, niedaleko Henry'ego.

„Powiedz mi, Henry” – powiedział dobrodusznie – „czy zapomniałeś o czymś?”

Henryk rozejrzał się uważnie i potrząsnął głową. Bill podniósł swój pusty kubek.

– Nie dostaniesz kawy – oznajmił Henry.

- Czy naprawdę wszystko zniknęło? – zapytał Bill ze strachem.

„Może dbasz o moje trawienie?”

Twarz Billa poczerwieniała z oburzenia.

„W takim razie żądam wyjaśnień” – oznajmił.

„Wielki zniknął” – odpowiedział Henry.

Powoli, z miną całkowitego poddania się losowi, Bill odwrócił głowę i nie wstając z miejsca, zaczął liczyć psy.

- Jak to się stało? – zapytał upadłym głosem.

Henryk wzruszył ramionami.

- Nie wiem. Chyba, że ​​Jednouchy przeżuł pasek. Sam nie byłby w stanie tego zrobić.

- Przeklęty pies! „Bill mówił cicho i poważnie, nie okazując gniewu, który w nim kipiał. „Nie mogłem przegryźć własnego, więc nadgryzłem Mashisty’ego”.

- Cóż, w każdym razie wszystkie męki Maszisty już się skończyły; „Bez wątpienia jest już strawiony i galopuje przez pustynię w brzuchu dwudziestu wilków” – powiedział Henry, a to posłużyło za epitafium dla trzeciego zaginionego psa… „Napijesz się kawy, Bill?”

Bill potrząsnął głową.

- Pij! powiedział Henry, podnosząc dzbanek z kawą.

Bill odsunął filiżankę:

- Będę po trzykroć przeklęty, jeśli wypiję. Powiedziałam, że nie będę pić kawy, jeśli pies zaginie, i nie zrobię tego!

„A kawa jest doskonała” – Henry uwiódł swojego towarzysza.

Ale Bill był uparty i zjadł suche śniadanie, doprawiając jedzenie przekleństwami pod adresem Jednousznego, który bawił się w coś takiego.

„Dziś wieczorem zwiążę ich w pełnej szacunku odległości od siebie” – powiedział Bill, gdy ponownie wyruszali.

Przeszli nie więcej niż sto kroków, gdy Henry, który szedł przed nimi, pochylił się i podniósł jakiś przedmiot, który wpadł mu pod narty. Było ciemno, więc nie mógł go zobaczyć, ale rozpoznał go po dotyku. Odrzucił go tak, że uderzył w sanie i odbił się, lądując u stóp Billa.

„Może to ci się przyda” – powiedział Henry.

Bill krzyknął z zaskoczenia. To był kij, którym dzień wcześniej związał Mashisty’ego – wszystko, co po nim zostało.

„Zjedli to ze skórą” – powiedział Bill – „nawet odgryzli pasek z patyka po obu stronach”. Są cholernie głodni, Henry, i dotrą do nas, zanim skończymy.

Henryk zaśmiał się wyzywająco.

„Wilki to prawda, nigdy wcześniej na mnie tak nie polowały, ale wiele w życiu widziałem, a mimo to trzymałem głowę na ramionach”. Prawdopodobnie potrzeba czegoś gorszego niż stado tych irytujących stworzeń, aby wykończyć twojego pokornego sługę. To wszystko, kolego!

„Nie wiem, nie wiem” – mruknął ponuro Bill.

– Cóż, dowiesz się, kiedy dotrzemy do McGarry’ego.

„Nie jestem tego zbyt pewien” – upierał się Bill.

– Masz gorączkę, o to w tym wszystkim chodzi – stwierdził stanowczo Henry. – Dobra dawka chininy i wszystko zniknie. Zajmę się twoim zdrowiem, gdy tylko dotrzemy do McGarry.

Bill burknął, wyrażając swój sprzeciw wobec tej diagnozy, i zamilkł.

Dzień był taki sam jak każdy inny. Światło pojawiło się około dziewiątej. W południe horyzont rozświetliło niewidzialne słońce, a potem na ziemię zapadł zimny szary zmierzch, który za trzy godziny miał ustąpić nocy.

Gdy tylko słońce, po nieudanej próbie wzniesienia się nad horyzontem, w końcu zniknęło za krawędzią ziemi, Bill wyciągnął z sań pistolet i powiedział:

„Ty, Henry, idź prosto, a ja zobaczę, co się dzieje wokół mnie”.

„Lepiej nie schodź z sań” – zaprotestował jego towarzysz. „Masz tylko trzy ładunki i nie wiadomo, co jeszcze może się wydarzyć”.

- Kto teraz rechocze? – Bill zauważył sarkastycznie.

Henry nic nie powiedział i sam szedł naprzód, rzucając niespokojne spojrzenia w szarą dal, gdzie zniknął jego towarzysz. Godzinę później, korzystając z faktu, że sanie musiały odbyć długi objazd, Bill dogonił je na zakręcie.

„Rozprzestrzeniają się szerokim pierścieniem i nie gubią naszego śladu, polując jednocześnie na zwierzynę łowną. Te stworzenia, jak widać, są pewne, że do nas dotrą, ale rozumieją, że będą musiały jeszcze trochę poczekać i na razie starają się nie przegapić niczego jadalnego.

„To znaczy, że wyobrażają sobie, że do nas dotrą” – poprawił Henry.

Ale Bill nie zwrócił uwagi na jego sprzeciw.

„Widziałem niektóre z nich” – kontynuował – „były dość cienkie”. Pewnie przez kilka tygodni nie jedli nic oprócz Bańki, Żaby i Omszałego, a to nie zadowoli takiego tłumu. Są tak chude, że wystają im żebra, a brzuchy są podciągnięte tuż pod grzbietem. Oni są zdolni do wszystkiego, mówię wam, w pierwszej chwili oszaleją, a potem zobaczycie, co się stanie.

Kilka minut później Henry, idący teraz za saniami, wydał słaby ostrzegawczy gwizd. Bill odwrócił się i spokojnie zatrzymał psy. Za nimi, wychodząc zza ostatniego zakrętu ścieżki wytyczonej przez sanie, wcale się nie kryjąc, pobiegło jakieś nieznane futrzane zwierzę. Jego pysk był opuszczony do ziemi i ruszył do przodu dziwnym, niezwykle lekkim, ślizgowym krokiem. Kiedy się zatrzymali, on też się zatrzymał, podniósł głowę i uważnie im się przyjrzał; i za każdym razem, gdy wyczuwał ludzki zapach, jego nozdrza drgały.

„To wilczyca” – powiedział Bill.

Psy położyły się na śniegu, a Bill przechodząc obok nich podszedł do przyjaciela, aby lepiej przyjrzeć się dziwnej bestii, która od kilku dni ścigała podróżnych i pozbawiła ich już połowy drużyny.

Węsząc powietrze, zwierzę zrobiło kilka kroków do przodu. Powtarzał ten manewr wiele razy, aż znalazł się sto kroków od sań. Tutaj zatrzymał się w pobliżu grupy sosen i podnosząc głowę, zaczął wzrokiem i węchem przyglądać się stojącym przed nim ludziom. Patrzył na nich dziwnym, inteligentnym spojrzeniem, niczym pies, ale w tym spojrzeniu nie było psiego oddania. Ta inteligencja była wytworem głodu, okrutnego jak jego kły, bezlitosnego jak najcięższy mróz.

Był bardzo duży jak na wilka; jego dopasowany szkielet wskazywał, że był jednym z największych w swojej rasie.

„Ma co najmniej dwie i pół stopy wzrostu, mierząc od ramion” – rozumował Henry – „i prawdopodobnie prawie pięć stóp długości”.

Bestia jednak nie miała koloru cynamonu. A jego skóra była prawdziwym wilkiem. Jego główny ton był szary, ale z pewnym zwodniczym czerwonym odcieniem, który pojawił się, a następnie zniknął. Wydawało się, że chodzi tu o coś w rodzaju złudzenia optycznego: było szare, czysto szare, a potem nagle pojawiły się w nim kreski i przebłyski jakiegoś czerwonawo-czerwonego tonu, którego nie dało się wyrazić słowami.

„Wygląda jak duży, kudłaty pies zaprzęgowy” – powiedział Bill. – I wcale bym się nie zdziwił, gdyby teraz machał ogonem.

– Hej, kudłaty – zawołał. - Chodź tu! Jak masz na imię?

„On się ciebie wcale nie boi” – roześmiał się Henry.

Bill machał groźnie rękami i krzyczał głośno, lecz bestia nie okazała strachu. Zauważyli jedynie, że najwyraźniej ożywił się. Wciąż nie spuszczał z ludzi swego okrutnego, inteligentnego spojrzenia. Było to mięso, był głodny i gdyby nie strach przed człowiekiem, chętnie by je zjadł.

„Słuchaj, Henry” – powiedział Bill, nieświadomie zniżając głos do szeptu. - Mamy trzy zarzuty. Ale tutaj sprawa jest prawdziwa. Nie da się tego przegapić. Wywabił od nas już trzy psy. Czas to zatrzymać. Co powiesz?

Henryk pokiwał twierdząco głową. Bill ostrożnie wyciągnął pistolet spod opony sań. Zanim jednak zdążył założyć ją na ramię, wilczyca natychmiast odbiegła od ścieżki i zniknęła w gąszczu drzew.

Mężczyźni spojrzeli po sobie. Henry gwizdał długo i znacząco.

- Jak to się stało, że nie zgadłem! – zawołał Bill, odkładając broń na miejsce. – Przecież jasne jest, że wilk, który wie, jak zdobyć swoją porcję podczas karmienia psów, musi znać się także na broni palnej. Mówię ci, Henry, to stworzenie jest sprawcą wszystkich naszych nieszczęść. Gdyby nie ona, mielibyśmy teraz sześć psów zamiast trzech. Czy ci się to podoba, czy nie, Henry, pójdę za nią. Jest zbyt przebiegła, żeby dać się zabić na otwartej przestrzeni. Ale wytropię ją i zabiję zza krzaka; to tak samo prawdziwe, jak to, że nazywam się Bill.

„W tym celu nie trzeba jechać zbyt daleko” – powiedział jego towarzysz. - Jeśli całe to stado cię zaatakuje, twoje trzy ładunki będą równe trzem wiadrom wody w piekle. Te zwierzęta są strasznie głodne i jeśli po prostu na ciebie rzucą się, Bill, twoja piosenka zostanie zaśpiewana!

Tego dnia zatrzymali się wcześnie, aby spędzić noc. Trzy psy nie były w stanie ciągnąć sań tak dobrze i z taką samą prędkością jak sześć zwierząt i wykazywały wyraźne oznaki zmęczenia. Podróżnicy poszli wcześnie spać, a Bill najpierw związał psy, aby nie mogły obgryzać sobie pasów.

Ale wilki stawały się coraz śmielsze i tej nocy budziły obu mężczyzn więcej niż raz. Podeszli tak blisko, że psy oszalały ze strachu, a ludzie musieli stale dokładać drewna do ognia, aby zachować dystans przed przedsiębiorczymi rabusiami.

„Słyszałem, że marynarze opowiadali historie o rekinach goniących statki” – zauważył Bill, wpełzając pod kołdrę, gdy ogień znów jasno palił. – Te wilki to rekiny lądowe. Znają się lepiej niż my na swojej robocie i uwierzcie mi, nie podążają za nami w celu ćwiczeń. Dopadną nas, Henry. Hej, dotrą tam.

„Już do połowy cię zjedli, głupcze” – ostro sprzeciwił się Henry. – Kiedy ktoś zaczyna mówić o swojej śmierci, oznacza to, że jest już na wpół martwy. Okazuje się więc, że jesteś prawie zjedzony, ponieważ jesteś tak pewien, że tak się stanie.

„No cóż, mieli do czynienia z silniejszymi ludźmi niż ty i ja” – odpowiedział Bill.

Przygodowa opowieść Jacka Londona „Biały Kieł” to jedno z najsłynniejszych dzieł tego kultowego amerykańskiego autora. Lektura będzie interesująca zarówno dla dzieci, jak i dorosłych. opowiemy o fascynującej historii przyjaźni człowieka i zwierzęcia.

Historia stworzenia

Historia ta została po raz pierwszy opublikowana w 1906 roku w American Travel Magazine. Ukazywało się w kilku numerach – od maja do października. Autor poświęcił tę pracę swoim wrażeniom z gorączki złota, która ogarnęła Amerykę pod koniec XIX wieku.

Jedną z głównych cech dzieła jest to, że większość jest napisana w imieniu samego zwierzęcia. Otaczający nas świat i wszystkie zachodzące w nim wydarzenia widziane są oczami wilka – głównego bohatera opowieści. Dużą uwagę w pracy poświęcono podejściu ludzi do zwierząt, konfrontacji dobra ze złem. Takie ważne i potrzebne tematy poruszane są w opowiadaniu „Biały Kieł”. Siódma klasa przeciętnej szkoły już aktywnie dyskutuje w klasie o recenzjach książki. Współczesne dzieci w wieku szkolnym mogą się wiele nauczyć od bohaterów Londynu.

Opowieści z Londynu

„Biały Kieł” to jedno z pierwszych opowiadań Jacka Londona. Wcześniej stworzył tak słynne dzieła, jak „Wilk morski”, „Córka śniegu”, „Zew dziczy” i „Podróż olśniewająca”. Ta historia jest jedną z kluczowych historii w twórczości Londynu, poświęcony gorączce złota w USA, kiedy tysiące poszukiwaczy przygód z całego świata wyruszyło na Alaskę w poszukiwaniu szczęścia, chociaż tylko nielicznym się to udało.

W 1897 roku sam Londyn uległ tej gorączce i również wziął udział w poszukiwaniach kopalni złota. Początkowo on i jego towarzysze mieli szczęście, pozostawili wielu konkurentów daleko w tyle i udało im się osiedlić na miejscu w dolinie, jednak nie było tam złota. Nie udało się także pozyskać nowej działki. Ponadto pisarz cierpiał również na szkorbut, który negatywnie odbił się na jego zdrowiu.

Z kopalni wrócił dopiero w 1898 r., po przetrwaniu ostrej północnej zimy. Londyn nie znalazł złota, ale odkrył typy bohaterów swoich dzieł i dziesiątki unikalnych wątków.

Fabuła historii

Narracja rozpoczyna się od opisu rodziców Białego Kła, głównego bohatera opowieści. Urodził się z mieszanego małżeństwa – wilka i pół-wilka, pół-psa. Już przy urodzeniu miał niesamowite szczęście – jako jedyny z rodu przeżył. Z powodu surowego północnego klimatu, głodu i zimna zginęli wszyscy pozostali bracia i siostry naszego bohatera. Dlatego każda recenzja książki „Biały Kieł” często jest przesiąknięta litością. Dzieci z piątej klasy, a nawet młodsze, uwielbiają tę pracę za jej szczerość, pomimo ciężkich, dramatycznych opisów.

Wkrótce starszy ojciec Białego Kła umiera, a dziecko zostaje samo z matką. Wszystko zmienia się diametralnie po spotkaniu nieznanych wcześniej istot – ludzi. Zaczyna służyć u jednego z nich – Szarego Bobra. Nadaje mu imię Biały Kieł.

Życie ludzi

Recenzje książki „Biały Kieł” często zaczynają się od opisu życia pół-wilka, pół-psa wśród ludzi. Głównemu bohaterowi nie jest łatwo przyzwyczaić się do życia w indiańskim plemieniu. Bierze ludzi za bogów. Mimo to nie jest mu łatwo zaakceptować wszystkie ich żądania i wykonywać polecenia.

Biały Kieł nie znajduje ukojenia ani wśród ludzi, ani wśród zwierząt. Jednocześnie rozwija się szybko, choć pod wieloma względami jednostronnie. Pisząc recenzję książki „Biały Kieł”, wiele dzieci w wieku szkolnym zastanawia się szczególnie nad momentem, w którym główny bohater ucieka swoim właścicielom podczas kolejnego przejścia. Jednak od razu czuje samotność i strach, szuka Indian i do nich wraca.

Wkrótce Biały Kieł staje się psem zaprzęgowym. Wyróżnia się skutecznością i wytrzymałością, jest głównym bohaterem drużyny. Prowadzi to do napięć w relacjach w psim zespole. Bracia go nienawidzą ze względu na jego oczywiste cechy przywódcze. Biały Kieł z jeszcze większym zapałem prowadzi drużynę, mając ich za sobą.

Górnicy białego złota

Głównym prawem dla niego staje się bezgraniczne oddanie człowiekowi. Zauważa to większość autorów piszących recenzję księgi tej historii; historia przedstawiona w artykule pozwala ocenić dalszy rozwój wydarzeń. Pewnego dnia główny bohater zostaje odkupiony od Indian przez górnika białego złota, Przystojnego Smitha. Źle traktuje psa, ciągle go bije, zmuszając do zrozumienia, kim jest jego nowy właściciel.

Biały Kieł nienawidzi swojego nowego boga, często uważając go za szaleńca, ale jest mu posłuszny bezkrytycznie. Smith używa go w walkach psów. Początkowo Biały Kieł radzi sobie całkiem nieźle, ale walka z buldogiem angielskim staje się dla niego śmiertelna. Od pewnej śmierci ratuje go dopiero inny biały człowiek – inżynier Scott, który również pracuje w kopalniach w poszukiwaniu jego szczęścia. Kupuje psa od Smitha. Ale pies potrafi już okazywać jedynie złość i wściekłość, jak zauważają autorzy piszący recenzję książki „Biały Kieł”. Klasa czwarta omawia tę pracę na lekcjach literatury, szczegółowo analizując relacje między człowiekiem a zwierzęciem.

Scott okazuje się być życzliwym i cierpliwym właścicielem. Budzi w psie uczucia, które wydają się dawno wymarłe - życzliwość i oddanie. Ze Scottem Biały Kieł udaje się do Kalifornii. Tutaj zaczyna się zupełnie inne życie - spokojne, które zakłóca jedynie sąsiad, owczarek collie, który początkowo denerwuje psa, a w końcu zostaje jego najlepszym przyjacielem. Z recenzji książki „Biały Kieł” jasno wynika, że ​​pies jest przepojony miłością do dzieci swojego nowego, białego właściciela.

W finale pies w pełni odwdzięczył się za całą dobroć, jaką obdarzyli go nowi właściciele. Ratuje od śmierci ojca Scotta, sędziego. Skazany przez niego przestępca próbuje go zabić, którego zabił Biały Kieł, ale otrzymał śmiertelne rany. Choruje od dłuższego czasu, przechodzi leczenie i wreszcie wraca do zdrowia. Pies ma trudności z wyjściem w świat, ale z dnia na dzień czuje się coraz lepiej i nawet dostaje własne szczenięta od owczarka sąsiada. Jest to zatem idealne zadanie dla uczniów, polegające na napisaniu recenzji książki Biały Kieł. Eseje są często pisane przez licealistów, a nawet studentów.

Na dużym ekranie

Twórczość Jacka Londona była wielokrotnie filmowana przez reżyserów na całym świecie. Obejrzenie jednego z tych filmów jest idealne dla młodszych dzieci, które nie potrafią jeszcze samodzielnie czytać. Jednak po obejrzeniu filmu mogą zostawić recenzję na temat książki „Biały Kieł”. Z tej metody często korzystają uczniowie klas trzecich, a nawet starsi.

Jedno z pierwszych wcieleń na ekranie pojawiło się w Związku Radzieckim, gdzie Jack London był bardzo popularny, w 1946 roku. Dla autora filmu, Alexandra Zguridiego, był to debiut reżyserski. Główne role w tym filmie zagrali Oleg Zhakov i Elena Izmailova.

W 1973 roku ukazał się kolejny obraz, będący koprodukcją francusko-włoską, zatytułowany „Powrót Białego Kła”.

W 1991 roku historia została nakręcona w USA. Randle Kleiser nakręcił film „Biały Kieł” z udziałem tak znanych aktorów jak Ethan Hawke i Klaus Maria Brandauer.

Jedna z ostatnich adaptacji filmowych ukazała się w 1994 roku. Film nosi tytuł „Biały Kieł 2: Legenda Białego Wilka”. To prawda, że ​​​​jest to już darmowa wersja Jacka Londona, która ma niewielki związek z oryginalną historią.

Cechy dzieła

Wśród głównych cech artystycznych tej historii literaturoznawcy zauważają, że kluczowym środowiskiem bohaterów są krajobrazy i rozległe połacie krain Północy, gdzie co jakiś czas spotyka się stada wilków i niekończące się drogi.

Należy zwrócić uwagę na surowe prawa Jacka Londona. Zgodnie z logiką autora tragedia człowieka następuje w momencie, gdy odchodzi on od swoich praw i zasad moralnych. Pisarz przywiązuje dużą wagę do stanu psychicznego bohaterów i motywów ich działań. Biały Kieł staje się wzorem postępowania, dla którego miłość i oddanie są ważniejsze niż własne życie.

Ojciec Białego Kła jest wilkiem, jego matka Kichi jest pół wilkiem, pół psem. Nie ma jeszcze imienia. Urodził się w Północnej Dziczy i jako jedyny z całego potomstwa przeżył. Na Północy często trzeba głodować i to właśnie zabijało jego siostry i braci. Ojciec, jednooki wilk, wkrótce ginie w nierównej walce z rysiem. Młode wilczyce i matka zostają same, często towarzyszy wilczycy na polowaniu i wkrótce zaczyna rozumieć „prawo zdobyczy”: jedz - bo zostaniesz zjedzony. Wilczek nie potrafi tego jasno sformułować, ale po prostu według tego żyje. Oprócz prawa łupów istnieje wiele innych, których należy przestrzegać. Życie igrające w wilczym szczenięciu, siły kontrolujące jego ciało, są dla niego niewyczerpanym źródłem szczęścia.

Świat jest pełen niespodzianek, a pewnego dnia w drodze do strumienia wilczek natrafia na nieznane stworzenia – ludzi. Nie ucieka, ale przykuca do ziemi, „spętany strachem i gotowy wyrazić pokorę, z jaką jego daleki przodek udał się do człowieka, aby ogrzać się ogniem, który rozpalił”. Jeden z Indian podchodzi bliżej i kiedy jego dłoń dotyka wilczka, chwyta go zębami i natychmiast otrzymuje cios w głowę. Wilczyca jęczy z bólu i przerażenia, matka spieszy mu na pomoc i nagle jeden z Hindusów krzyczy władczo: „Kichi!”, rozpoznając w niej swojego psa („jej ojciec był wilkiem, a jej matka była psem” ), którzy rok temu uciekli, gdy ponownie nastał głód. Nieustraszona wilczyca, ku przerażeniu i zdumieniu wilczego szczenięcia, czołga się na brzuchu w stronę Indianina. Szary Bóbr ponownie zostaje panem Kichiego. Teraz jest także właścicielem wilczka, któremu nadaje imię Biały Kieł.

Białemu Kiełowi trudno jest przyzwyczaić się do nowego życia w indyjskim obozie: zmuszony jest nieustannie odpierać ataki psów, musi rygorystycznie przestrzegać praw ludzi, których uważa za bogów, często okrutnych, czasem sprawiedliwych. Zdaje sobie sprawę, że „ciało Boże jest święte” i nigdy więcej nie próbuje nikogo ugryźć. Wzbudzając tylko jedną nienawiść wśród swoich braci i ludu i zawsze wrogi wobec wszystkich, Biały Kieł rozwija się szybko, ale jednostronnie. Przy takim życiu nie mogą pojawić się w nim ani dobre uczucia, ani potrzeba uczucia. Ale pod względem zwinności i przebiegłości nikt nie może się z nim równać; biega szybciej niż wszystkie inne psy i wie, jak walczyć bardziej wściekły, zaciekły i mądrzejszy od nich. Inaczej nie przeżyje. Zmieniając lokalizację obozu, Biały Kieł ucieka, lecz będąc sam, odczuwa strach i samotność. Kierowany nimi, szuka Indian. Biały Kieł staje się psem zaprzęgowym. Po pewnym czasie zostaje wystawiony na czele drużyny, co jeszcze bardziej zwiększa nienawiść do braci, którymi rządzi z zaciekłą sztywnością. Ciężka praca w uprzęży wzmacnia siły Białego Kła, a jego rozwój umysłowy jest zakończony. Świat wokół jest surowy i okrutny, a Biały Kieł nie ma co do tego złudzeń. Oddanie człowiekowi staje się dla niego prawem i z wilczego szczenięcia urodzonego na wolności rodzi się pies, w którym jest dużo wilka, a mimo to jest to pies, a nie wilk.

Szary Bóbr przywozi do Fort Yukon kilka bel futer oraz belę mokasynów i rękawiczek, mając nadzieję na duży zysk. Oceniwszy popyt na swój produkt, postanawia handlować powoli, aby nie sprzedać go zbyt tanio. W Forcie Biały Kieł po raz pierwszy widzi białych ludzi, którzy wydają mu się bogami, potężniejszymi nawet od Indian. Ale moralność bogów północy jest dość niegrzeczna. Jedną z ulubionych rozrywek są walki, które lokalne psy rozpoczynają z psami, które właśnie przybyły na statek ze swoimi nowymi właścicielami. W tej działalności Biały Kieł nie ma sobie równych. Wśród weteranów jest mężczyzna, którego szczególną przyjemność sprawiają walki psów. To zły, żałosny tchórz i dziwak, który wykonuje całą brudną robotę, nazywany Przystojnym Smithem. Pewnego dnia, po upiciu Szarego Bobra, Przystojny Smith kupuje od niego Biały Kieł i dotkliwym pobiciem pozwala mu zrozumieć, kim jest jego nowy właściciel. Biały Kieł nienawidzi tego szalonego boga, ale jest zmuszony go słuchać. Przystojny Smith zamienia Białego Kła w prawdziwego zawodowego wojownika i organizuje walki psów. Dla oszalałego z nienawiści i ściganego Białego Kła walka staje się jedynym sposobem na wykazanie się, niezmiennie wychodzi zwycięsko, a Przystojny Smith zbiera pieniądze od widzów, którzy przegrali zakład. Ale walka z buldogiem prawie staje się śmiertelna dla Białego Kła. Buldog chwyta go w klatkę piersiową i nie otwierając szczęki, wisi na nim, chwytając zęby coraz wyżej i zbliżając się do gardła. Widząc, że bitwa jest przegrana, Przystojny Smith, straciwszy resztki umysłu, zaczyna bić Biały Kieł i deptać go nogami. Psa ratuje wysoki młody mężczyzna, przyjeżdżający do kopalni inżynier Weedon Scott. Rozwierając szczęki buldoga przy pomocy lufy rewolweru, uwalnia Biały Kieł z zabójczego uścisku wroga. Potem kupuje psa od Handsome Smitha.

Biały Kieł wkrótce odzyskuje przytomność i demonstruje swojemu nowemu właścicielowi swój gniew i wściekłość. Ale Scott ma cierpliwość, by oswoić psa z uczuciem, a to budzi w Białym Kle wszystkie uczucia, które były w nim uśpione i już na wpół martwe. Scott postanawia nagrodzić Białego Kła za wszystko, co musiał znieść, „aby odpokutować za grzech, którego człowiek dopuścił się przed nim”. Biały Kieł za miłość płaci miłością. Poznaje także smutki nieodłącznie związane z miłością – gdy właściciel niespodziewanie odchodzi, Biały Kieł traci zainteresowanie wszystkim na świecie i jest gotowy na śmierć. A kiedy wraca, Scott podchodzi i po raz pierwszy przyciska do niego głowę. Pewnego wieczoru w pobliżu domu Scotta słychać warczenie i czyjeś krzyki. To Przystojny Smith bezskutecznie próbował zabrać Biały Kieł, ale słono za to zapłacił. Weedon Scott musi wrócić do domu w Kalifornii i początkowo nie zamierza zabierać ze sobą psa – jest mało prawdopodobne, że wytrzyma życie w gorącym klimacie. Ale im bliżej odlotu, tym bardziej zmartwiony staje się Biały Kieł, a inżynier waha się, ale mimo to zostawia psa. Kiedy jednak Biały Kieł po rozbiciu okna wydostaje się z zamkniętego domu i biegnie do trapu parowca, serce Scotta nie może tego wytrzymać.

W Kalifornii Biały Kieł musi przyzwyczaić się do zupełnie nowych warunków i udaje mu się to. Owczarek collie, który od dawna denerwuje psa, w końcu zostaje jego przyjacielem. Biały Kieł zaczyna kochać dzieci Scotta, podoba mu się także ojciec Weedona, sędzia. Sędziemu Scottowi White Fangowi udaje się uratować przed zemstą jednego ze swoich skazańców, zatwardziałego przestępcę Jima Hilla. Biały Kieł ugryzł Hilla na śmierć, ten jednak włożył w psa trzy kule, w wyniku czego w walce pies złamał tylną łapę i kilka żeber. Lekarze uważają, że Biały Kieł nie ma szans na przeżycie, ale „północna dzicz nagrodziła go żelaznym ciałem i witalnością”. Po długiej rekonwalescencji z Białego Kła zdejmowany jest ostatni gips i ostatni bandaż, po czym chwiejnym krokiem wychodzi na słoneczny trawnik. Szczenięta, jego i collie, podpełzają do psa, a on wylegujący się na słońcu powoli zapada w drzemkę.

Wśród ogromnej liczby dzieł dotyczących relacji człowieka ze zwierzętami szczególnie głęboka jest powieść „Biały Kieł”. Bardzo krótkie streszczenie tej pracy można rozpocząć od sceny ataku stada głodnych wilków na dwóch podróżników podróżujących psim zaprzęgiem.

Początek historii

Wilki podążają po piętach ludzi, czekając na odpowiedni moment, aby rozpocząć polowanie. Drapieżniki zaczynają brać jednego psa za drugim. Zaskoczeni ludzie zauważają, że ich psy podążają za dużą wilczycą, która najwyraźniej rozumie psie zwyczaje. Dochodzą do wniosku, że wilczyca ta żyła wśród ludzi i psów. Po śmierci wszystkich psów, jeden z podróżników staje się ofiarą stada, a drugiego ratują Indianie. Okazało się, że przypuszczenia podróżnych potwierdziły się. Rodzicami wilczycy byli wilk i pies, a ona rzeczywiście przez długi czas żyła wśród psów i Indian.

Stado wilków, które zaatakowało podróżników, rozpada się, a nasza wilczyca wraz z doświadczonym starym wilkiem zaczyna samotnie szukać pożywienia. Po pewnym czasie rodzi się ich potomstwo, wszystkie młode wilki, z wyjątkiem jednego, umierają. To wilcze młode to Biały Kieł. Poniżej czeka na Was krótkie streszczenie historii jego niezwykłego i trudnego życia.

Stary wilk ginie w nieustępliwych łapach rysia. Wraz ze swoją matką Kichi wilczyca zaczyna uczyć się polowania, której główną zasadą jest to, że jeśli nie ty, to ty. Jednak pełen sił mały wilk cieszy się życiem na wolności.

Pierwsze spotkanie Białego Kła z ludźmi

Los obdarza go spotkaniem z ludźmi. Widząc te niezwykłe stworzenia, wilczek okazuje pokorę, podążając za starożytnym wezwaniem, jakie włożyli w niego jego przodkowie. Ale gdy tylko mężczyzna wyciągnie do niego rękę, wilczyca gryzie go i otrzymuje silny cios w głowę. Z bólu i przerażenia zaczyna jęczeć, wzywając pomocy wilczycy. Matka spieszy na pomoc synowi, ale wtedy Hindus o imieniu Szary Bóbr rozpoznaje w niej swojego psa Kichi i władczo ją woła. Zdumione wilcze młode widzi swoją dumną wilczą mamę czołgającą się na brzuchu w stronę byłej właścicielki. Teraz obaj należą do starego Indianina, który nazywa wilczycę Białym Kłem.

Życie w obozie indiańskim

Właściciel Kichi sprzedaje wilczycę, a Biały Kieł zostaje sam. Trudno mu się przystosować do nowych warunków. Ludzie, czasem okrutni, czasem sprawiedliwi, dyktują mu nowe prawa życia. Jedną z nich jest to, że musi zawsze być posłuszny Mistrzowi i nigdy, pod żadnym pozorem, nie próbować go ponownie ugryźć.

Poza tym musi ciągle walczyć z psami, bracia nie chcą go rozpoznać jako jednego z nich, uważają go za obcego. Rozumie, że w walce zawsze wygrywa silniejszy.

Biały Kieł staje się silny, zręczny, okrutny i przebiegły. W jego sercu nie ma miejsca na dobre uczucia i potrzebę czułości, ponieważ on sam jest ich pozbawiony. Ale wie, jak biegać najszybciej i walczyć najciężej, i naprawdę wychodzi zwycięsko z wielu walk.

Ucieczka i powrót Białego Kła

Po powrocie młody wilk opanowuje sztukę jazdy psim zaprzęgiem. Po pewnym czasie przewodzi drużynie i rządzi swoimi braćmi ze zdecydowaną sztywnością, co jeszcze bardziej ich złości.

Praca w uprzęży zaprzęgowej wzmacnia Białego Kła, ale zmienia go z wilka w psa. Postrzega świat takim, jakim go widzi, okrutnym i surowym, i odtąd i na zawsze będzie służył swemu panu – Człowiekowi.

Przy takim bogactwie wiedzy kończy się dzieciństwo wilczka o imieniu Biały Kieł. Streszczenie przechodzi dalej do opisu jego dorosłego życia.

Biały Kieł i Przystojny Smith

Pewnego dnia właściciel Białego Kła udaje się do fortu i zabiera ze sobą wilka. Mieszkają tam górnicy, którzy kupują futra od Indian. Silny wilczur przyciąga uwagę Przystojnego Smitha, który próbuje nakłonić Hindusa, by sprzedał mu psa, ale ten stanowczo odmawia. Następnie Przystojny Smith hojnie częstuje Indianina alkoholem i zgadza się wymienić Biały Kieł na kilka butelek alkoholu.

„Biały Kieł”, będący podsumowaniem rozdziału o życiu głównego bohatera autorstwa Przystojnego Smitha, wzbudzi u czytelnika jedynie litość i współczucie.

Nowy właściciel okazał się jeszcze bardziej bezwzględny niż poprzedni. Często brutalnie bije Białego Kła, który dwukrotnie próbuje uciec, ale Przystojny Smith odnajduje go za każdym razem. Pies nie ma innego wyjścia, jak tylko ukorzyć się i być posłusznym swojemu właścicielowi, nienawidząc go całym sercem.

Przystojny Smith lubi bawić się na walkach psów i wystawia tam Białego Kła. Jego triumf dla obu stron kończy się porażką z buldogiem. Ta bitwa prawie zakończyła się śmiercią Białego Kła; uratował go inżynier Weedon Scott, który rozwarł szczęki buldoga. Następnie przekonał Przystojnego Smitha, aby sprzedał mu psa. I tak Biały Kieł zyskał trzeciego właściciela.

Biały Kieł znajduje nowego właściciela

Kontynuujmy podążanie za fabułą prowadzoną przez Jacka Londona. „Biały Kieł” – podsumowanie – pomija wszystkie szczegóły nowego życia Białego Kła, ale uwzględnia najważniejsze wydarzenia.

Tak więc, rozgoryczony tą męką, Biały Kieł szybko opamiętał się i pokazał Weedonowi Scottowi całą swoją wściekłość. Jednak nowy właściciel traktuje Białego Kła z cierpliwością i uczuciem, budząc w psie uczucia, które praktycznie zabiły w nim beznadziejne i okrutne życie.

Właściciel stara się odpokutować za winę ludzi, którzy tak nieludzko potraktowali Biały Kieł. Pewnego dnia, gdy Scott musi niespodziewanie wyjechać, pies tak bardzo cierpi bez niego, że całkowicie traci zainteresowanie życiem. A kiedy właściciel wraca, Biały Kieł po raz pierwszy okazuje mu całą swą miłość, przyciskając do niego głowę. Pewnego dnia Handsome Smith pojawia się w domu pana Scotta, aby potajemnie ukraść psa, ale Biały Kieł był w stanie poradzić sobie sam.

Nadchodzi jednak czas, aby inżynier wrócił do domu, do Kalifornii. Scott nie jest pewien, czy pies przyzwyczajony do północnego chłodu będzie mógł normalnie żyć w niecodziennym upale. W końcu Scott decyduje się opuścić Fang. Psu udało się jednak wydostać z domu wybijając okno i pobiegł do odpływającego statku. Właściciel zabiera ze sobą psa.

Życie Białego Kła w Kalifornii

Życie Białego Kła toczy się dalej w Kalifornii, w domu Weedona Scotta. Tutaj życie psa zmienia się całkowicie. Spotyka przyjaciela, pasterza o imieniu Collie. Biały Kieł przyzwyczaja się do dzieci Scotta i zaczyna je naprawdę kochać, one też go uwielbiają. Ale szczególnie lubi ojca właściciela, sędziego Scotta. Biały Kieł staje się ulubieńcem i obrońcą całej rodziny Whedonów.

Ratując sędziego

Pewnego dnia Biały Kieł ratuje nawet sędziego przed pewną śmiercią z rąk niegdyś skazanego brutalnego przestępcy Jima Hilla. Pies go zabił, ale on sam został poważnie ranny. Hill strzelił do psa trzy razy, łamiąc mu tylną nogę i kilka żeber. Biały Kieł jest pomiędzy życiem a śmiercią, lekarze są pewni, że po takich ranach pies nie przeżyje. Jednak niesamowita witalność i zdrowe ciało psa, który dorastał na północnej pustyni, wyciąga go z objęć śmierci. Biały Kieł wraca do zdrowia.

Pracę kończy spokojna scena, gdy osłabiony po zranieniu pies, zataczając się lekko, wychodzi na trawnik zalany jasnym światłem słonecznym. Podbiegają do niego małe szczenięta, ich potomstwo z collie, a on wygrzewając się w słońcu zanurza się we wspomnieniach swojego życia.